Argentina y Japón acordaron los requisitos sanitarios que permitirán el ingreso de carne bovina y lengua provenientes de las zonas libres de fiebre aftosa con vacunación, hasta ahora, la posibilidad de vender carne vacuna argentina a Japón estaba concentrada en la Patagonia, reconocida como zona libre de fiebre aftosa sin vacunación. Esa limitación dejaba afuera a buena parte del corazón ganadero del país y explicaba la escasa participación argentina en ese mercado. Los antecedentes muestran la magnitud de esa brecha: en 2022 Japón importó unas 216.000 toneladas de carne bovina enfriada por USD 1.800 millones y otras 341.000 toneladas congeladas por un valor similar, mientras Argentina apenas colocó 65,8 toneladas de carne congelada y algo más de una tonelada de enfriada. Estados Unidos, Australia, Canadá y Nueva Zelanda se encontraban entre los grandes abastecedores.

La apertura incorpora a la zona libre de aftosa con vacunación, donde se concentra una parte decisiva de la producción bovina argentina. La negociación había comenzado formalmente en 2006 y tomó nuevo impulso durante los últimos años, con misiones oficiales, intercambios técnicos y reuniones entre autoridades de ambos países. En febrero de 2026 llegó una señal determinante: el Consejo de Sanidad Animal japonés aprobó el análisis de riesgo para avanzar con carne procedente de regiones argentinas que vacunan contra la fiebre aftosa. Hasta abril, los registros oficiales japoneses todavía limitaban la habilitación a provincias patagónicas y al partido bonaerense de Patagones.

El acuerdo sanitario no significa que de inmediato comiencen a salir contenedores desde cualquier frigorífico hacia Japón. Antes de iniciar las exportaciones desde la nueva zona incorporada deberá completarse la auditoría japonesa y habilitarse a los establecimientos interesados. Ese paso será determinante para transformar la apertura formal en negocios concretos. La trazabilidad aparece aquí como una herramienta central: Argentina comenzó en 2026 una nueva etapa en la identificación electrónica individual de bovinos y en la adaptación de los registros durante la faena, un proceso que puede adquirir especial relevancia frente a destinos que exigen información precisa sobre el origen del producto.

Para la Argentina, Japón suma una pieza a una estrategia que busca vender más valor y reducir la dependencia de unos pocos compradores. China continúa siendo el principal destino en volumen de la carne argentina, mientras Estados Unidos ganó protagonismo durante 2026. Entre enero y julio, las exportaciones bovinas nacionales alcanzaron unos USD 2.768 millones, con una mejora interanual del 41,8% en valor y del 6,7% en volumen, según datos difundidos por el Consorcio ABC. El precio promedio de exportación llegó en julio a USD 7.123 por tonelada. En ese escenario, incorporar un mercado premium como Japón abre una alternativa para cortes de mayor valor y mejora las posibilidades de integración comercial de la res.