El jueves 15 de octubre, a las 18hs, se realizará en Balcarce un encuentro con la ingeniera agrónoma Virginia Aparicio, investigadora del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), quien expondrá sobre su investigación vinculada a la presencia de plaguicidas y sus metabolitos en muestras biológicas humanas.

La presentación se enmarca en el Proyecto SPRINT (Sustainable Plant Protection Transition), una iniciativa de investigación que aborda el impacto de los productos fitosanitarios y sus posibles efectos sobre la salud humana y el ambiente. La actividad tendrá lugar en la Sala de Sesiones del Honorable Concejo Deliberante, cuya utilización fue autorizada a partir de un pedido realizado por el concejal Gabriel Petruccelli.

Aparicio, investigadora de la Estación Experimental Agropecuaria Balcarce, participó de la iniciativa internacional destinada a evaluar los riesgos del uso de plaguicidas. El proyecto incluyó el análisis de muestras biológicas de más de 70 voluntarios, pero la participación argentina fue interrumpida por decisión de las autoridades del INTA en diciembre de 2023.

La participación argentina en el proyecto internacional SPRINT comenzó a gestarse en 2018, cuando el equipo de Labintex Europa, el primer laboratorio virtual del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) en el exterior, propuso vincular a la ingeniera agrónoma Virginia Aparicio, de la Estación Experimental Agropecuaria Balcarce, con la especialista en suelos Violette Geissen, de la Universidad de Wageningen, en Países Bajos.

El objetivo era desarrollar, junto con investigadores de distintos países europeos, propuestas tecnológicas alternativas al uso de plaguicidas o que permitieran reducir su utilización sin comprometer la competitividad de los sistemas productivos.

Dos años después, aquella iniciativa se formalizó mediante un convenio que incorporó a la Argentina al proyecto SPRINT, sigla en inglés de Transición Sostenible de Protección Vegetal: un Enfoque de Salud Global. El país fue el único participante no europeo, en consideración a su relevancia como exportador de soja destinada a la alimentación animal. 

La iniciativa, financiada por la Comisión Europea, buscaba desarrollar una herramienta de evaluación de riesgos desde una perspectiva integral de la salud, contemplando los costos y beneficios asociados al uso de plaguicidas.
Muestras biológicas para evaluar la exposición a plaguicidas.

Durante la primavera de 2021, más de 70 voluntarios participaron de un relevamiento que incluyó a productores convencionales, agricultores agroecológicos y familias que residían cerca de áreas de cultivo. Los participantes aportaron muestras de sangre, orina y heces, además de hisopos nasales, con el propósito de analizar la presencia de plaguicidas y evaluar la exposición humana a estas sustancias. El trabajo formaba parte de una investigación internacional que buscaba aportar evidencia científica para comprender los riesgos asociados al uso de productos fitosanitarios y desarrollar alternativas que permitieran reducir la exposición.

Sin embargo, cuando el proyecto se acercaba a su finalización, las autoridades resolvieron retirar a la Argentina de la iniciativa. En ese contexto, el 7 de diciembre de 2023, el entonces presidente del INTA, Mariano Garmendia, firmó la Resolución 1081/2023, que formalizó el fin de la participación argentina en el proyecto SPRINT. La medida se adoptó tres días antes de la asunción del nuevo gobierno nacional.